アクセス数が少なくなると思いますが、またもや無名の私の身辺記です。
11月18日（火）は亡父の20回忌でしたので、久しぶりにお墓参りに行って来ました。墓所は、埼玉県所沢市の西武線「航空公園駅」からバスで10分ほどにある「所沢聖地霊園」です。総面積が約8万坪（東京ドーム約6個分）と広大な敷地の中に、約2万3000区画あるようです。宗教は問いません。
三波伸介さんの思い出
「髙田家之墓」は自分で言うのも変ですが、結構広大です。少し離れていますが、同じ霊園内に、お笑い芸人の三波伸介（1930〜82年）さんのお墓もありますが、驚くほど狭くて小さいので申し訳なく感じたりします。あれだけ一世を風靡した有名人でしたからね。
思い出せば、三波伸介さんは、全盛期の頃の1970年代、私が通った東京・新大久保の海城高校の隣りに彼の自宅がありました。黒塗りの車がお迎えに玄関前に着いて、彼が出てくると、どういうわけか、噂が広まって、我々、高校生のガキどもは、校舎の窓ガラスから身体を乗り出して、「シンスケ〜！」と大騒ぎするのです。すると、三波伸介さんは、サングラスをかけながらも、ニヤッと笑って、「おう！」と、車に乗り込む前に右手を挙げて挨拶をしてくれるのです。逆算すると、当時彼はまだ40代だったんですね。そして、52歳の若さで旅立ってしまいました。
日本の航空発祥の地
何故、髙田家之墓がここにあるのかと言いますと、亡父は運輸省（当時）の航空管制官でして、所沢航空記念公園近くの東京航空管制部で勤務し、馴染みがあったからだと思います。
帰り、その航空公園を散策しました。明治44年（1911年）に開設された所沢飛行場の跡地を整備された公園で、「日本の航空発祥の地」としても知られています。何度も公園内を散策したことがありますが、歳を取るとキツくなりますね。自宅に帰って万歩計を見たら、1万7000歩を超えてました（笑）。ま、何しろ、もともと、滑走路がある飛行場でしたから敷地（50.2ヘクタール）が広いはずです。
東久留米に21年間住む
この後、東久留米に行きました。これは極秘情報なのですが、事情があって、東久留米の実家を、ジョン・レノンの誕生日と同じ日である今年10月9日に売却してしまったので、最後の様子を見に行こうと思ったのです。
私はこの家で、高校生、大学生、社会人になるまで12年間ほど過ごしましたが、思い出が沢山詰まった家でした。間も無く取り壊されることでしょうが、悲し過ぎて、涙も出て来ませんでした。「人生って儚いなあ」と無常感しかありませんでした。
この一戸建ての家に転居する前は、近くの公務員団地に住んでおりましたから、東久留米は合計21年間住んでいました。特に多感な時期に住んでいたので、一番思い出深い地でした。
一人で感傷に浸っていると錯乱しそうなので、今も東久留米市に住んでいる中学時代からの友人のA君を呼び出して、ひばりケ丘駅近くの「回春」で一献傾けました。A君というのは、昨年、居酒屋で高椅子からひっくり返って、後頭部を打撲して「全治６カ月」の重傷を負った友人です。リハビリを経て、大分、回復したようなので安心しましたが、思い起こせば、彼と知り合って、56年の歳月が経っているんですよね。高校、大学は別でしたが、二人ともマスコミ志望で、某出版社の面接の待合室で再会してから長い付き合いが続きました。
半世紀も経てば、街並みも商店街もすっかり変わってしまいました。かつて、よく通った「ひばり堂」というレコード店もなくなってしまいました。それなのに、私自身、精神的にはまだ十代の中学生レベルですからねえ。困ったもんですよ（笑）。
My Personal Chronicle (Again, probably low-traffic)
Tuesday, November 18th, was the 20th anniversary of my late father’s passing, so I went to visit his grave for the first time in a while. The cemetery, “Tokorozawa Seichi Reien,” is about a 10-minute bus ride from Seibu Line’s “Koku-Koen Station” in Tokorozawa, Saitama Prefecture. It’s a vast area, covering approximately 80,000 tsubo (about six times the size of the Tokyo Dome), with around 23,000 plots. It welcomes all religions.
Memories of Shinsuke Minami
“Takada Family Grave,” if I may say so myself, is quite spacious. Not far from it, in the same cemetery, is the grave of the comedian Shinsuke Minami (1930–82), but I feel almost apologetic seeing how surprisingly small it is. He was such a huge celebrity who swept the nation.
Thinking back, during his peak in the 1970s, Shinsuke Minami’s house was right next door to Kaisei High School in Shin-Okubo, Tokyo, where I attended. A black car would pull up to his entrance to pick him up, and when he came out, somehow the word would spread. We high school kids would hang out of the classroom windows, shouting “Shinsuke—!” It was a big commotion. Minami, while wearing sunglasses, would grin, raise his right hand to greet us, and then get into the car. Doing the math backward, he was only in his 40s then. And he passed away too young, at the age of 52.
The Birthplace of Japanese Aviation
Why is the Takada family grave here? My late father was an air traffic controller for the Ministry of Transport (at the time), and he worked at the Tokyo Area Control Center near Tokorozawa Aviation Memorial Park. I believe he had a strong affinity for the area.
On my way back, I took a walk through the Aviation Park. It’s a park developed on the site of the former Tokorozawa Airfield, established in 1911 (Meiji 44), and is known as the “Birthplace of Japanese Aviation.” I’ve walked through the park many times before, but getting older makes it tougher now. When I got home and checked my pedometer, it was over 17,000 steps (lol). Well, it was originally an airfield with a runway, so the grounds (50.2 hectares) are bound to be extensive.
21 Years in Higashikurume
Afterward, I went to Higashikurume. This is top-secret information, but due to certain circumstances, I sold my family home in Higashikurume on October 9th this year, the same day as John Lennon’s birthday. I wanted to see the house one last time.
I spent about 12 years in this house, from high school through university and into my working life, and it was filled with countless memories. It will likely be torn down soon, but I was so overcome with sadness that no tears would come. All I felt was a sense of impermanence, thinking, “Life is so fleeting.”
Before moving to this detached house, we lived in a nearby civil service housing complex, meaning I lived in Higashikurume for a total of 21 years. Since I spent my most formative years there, it holds the deepest memories for me.
I was afraid of becoming delusional if I indulged in sentimentality alone, so I called up my friend A, who has lived in Higashikurume since junior high school. We had a drink at “Kaishun” near Hibarigaoka Station. Friend A is the one who fell backward off a high chair in an izakaya last year, hitting his head and suffering a serious injury requiring “six months of full recovery.” He seems to have recovered significantly after rehab, which was a relief. Looking back, it’s been 56 years since I first met him. We went to different high schools and universities, but we both aspired to work in media, and our long friendship continued after we unexpectedly reunited in the waiting room for a job interview at a certain publishing company.
After half a century, the townscape and shopping streets have completely changed. “Hibarido,” the record store I used to frequent, is gone. Yet, mentally, I still feel like I’m at the level of a teenager in junior high (lol). It’s quite a dilemma!
コメント